为什么说“水能载舟”？

“水能载舟”一词来自成语“水能载舟，亦能覆舟”。从物理学的角度讲，水的浮力能使船漂浮在水面上。水的浮力原理（又称阿基米德原理），即水对物体的浮力等于物体所排开的水的重量（重力）。这表明浮力与物体排开水的量（物体浸入水中的体积）有关，而与物体本身的重量无关。例如，众所周知，1吨钢铁是不能漂浮在水面上的，是因为它的体积小，放入水中后排开水的量也小，使得浮力小于重力；但用1吨钢铁造成的轮船，由于船体体积较大，进入水中后排开水的体积增大，受到的浮力也增大。当船受到的浮力等于或超过自身的重力时，船就能浮在水面上。

船的大小通常用它的排水量来表示。所谓排水量就是指船在满载时排开水的质量，以此可计算轮船的载重量。