水流作用于河床引起土石流失或剥蚀的现象。河流断面平均流速超过沙粒起动流速时,河床上的泥沙就要向下游移动,当上游来沙量小于本河段水流的输沙能力时,水流将冲刷本河段河床,使床面降低。被冲刷的泥沙随水流运动,容易在其下游地点落淤。