冰川

极地或高山地区长期存在的沿地面倾斜方向运动的天然巨大冰体。为多年积聚起来的雪，在重力巨大压力下，逐渐演变而成。现代冰川覆盖的总面积约 1 630 万 km²，占地球陆地总面积的 11%。中国现代冰川和永久积雪区覆盖面积约为 56 500 km²，多分布在西北和西南高山地区。冰川运动速度一般每年为几米到几十米。按气候条件，分大陆性冰川和季风海洋性冰川两大类。前者在大陆性气候条件下发育，具有降水少、雪线高、消融弱、冰川运动速度慢的特点；后者在季风海洋性气候条件下形成，有气候温和、降水多、消融强烈、冰川运动速度较快的特点。按其所处位置，分大陆冰川和高山冰川等。